Значок «За успехи в соревновании «Миллион – Родине» учрежден постановлением Бюро ЦК ВЛКСМ, Госснаба СССР, Коллегии Министерства просвещения СССР и Правления Центросоюза от 13 августа 1974 года. Всесоюзные соревнования пионерских и комсомольских организаций школ по сбору и сдаче государству бумажного сырья (макулатуры) и вторичных полимерных материалов под девизом «Миллион – Родине!» началось 1 сентября 1974 года. Миллион тонн макулатуры страдальцам удалось собрать за шесть лет, соревнование завершилось 1-го сентября 1980 года, всего к этому сроку было собрано, стырено и сдано 1 млн. 150 тыс. тонн газет, журналов, а иногда и антикварных книг.